CM Gezondheidsfonds zet samen met de Expertisecentra Dementie virtual reality-brillen in om de leefwereld van mensen met dementie beter te begrijpen

Huldenberg, 15 september 2026 – Je portefeuille in de koelkast leggen of niet meer weten hoe een standaard huishoudtoestel werkt: begrijpen wat er in het hoofd van mensen met dementie omgaat, is extreem belangrijk om hen de gepaste zorg te bieden en hun levenskwaliteit te verbeteren. Daarom kunnen (thuis)zorgorganisaties, scholen en lokale besturen voortaan via CM Gezondheidsfonds en de Expertisecentra Dementie een workshop ‘VR-beleving’ dementie boeken of zelf een licentie nemen om aan de slag te gaan met de brillen.

Wat te verwachten als je de VR-bril opzet? ​ “Een innerlijke stem begeleidt je doorheen verschillende situaties, waarbij je zelf dingen doet in de virtuele omgeving. Je bent bijvoorbeeld vergeten waar de deur van je koelkast zit in je keuken, je vraagt je af hoe de radio ook alweer aan moet, je dochter blijkt ongerust over je, terwijl jijzelf helemaal niet goed snapt waarom, of je kan niet vatten waarom de winkel vandaag verder weg lijkt dan gewoonlijk. Deze en andere voorbeelden versterken het leervermogen en het inlevingsvermogen. Op die manier kom je dichter bij het begrip van wat het betekent om met dementie te leven,” zegt Benjamin Vandervoort, directeur Netwerk van CM Gezondheidsfonds.

De Expertisecentra Dementie bieden de workshop ‘VR-beleving dementie’ aan. Die manier van "blended learning" combineert de VR-sessie met een nabespreking onder begeleiding van een dementiedeskundige. “Zo kunnen deelnemers hun ervaring in de virtuele realiteit linken aan hun eigen werk in de zorg voor en begeleiding van mensen met dementie,” zegt Jurn Verschraegen, directeur van het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen. “Zo ontstaan waardevolle inzichten die zorgen voor meer kennis en begrip van hoe mensen met dementie zich gedragen en reageren, om hen zorg op maat te kunnen geven.”

“De ‘VR-beleving dementie’ toont dat leren vandaag ook op andere manieren kan. Het is voor elke zorgmedewerker een bijzonder interessante manier om inzicht te krijgen in dementie. Met de VR-ervaring én de nabespreking door dementiedeskundigen van de Expertisecentra Dementie komen we tegemoet aan de noden van zorgmedewerkers. Zij ervaren een uniek leermoment waarbij kennis en empathie centraal staan,” aldus Verschraegen.

Je kan voor de workshop uit twee verschillende belevingen kiezen. 'De bedreigde ik’ focust op de leefwereld van iemand met beginnende dementie. ‘De verdwaalde ik’ laat deelnemers kennismaken met de ervaringen van iemand met meer gevorderde dementie.

Inlevingsvermogen

“Zorgen voor kwetsbaren vergt een goed begrip van hoe ze zich voelen en wat in hun hoofd omgaat. De kwaliteit van leven van mensen met een zorgnood wordt mede bepaald door hoe goed we hen begrijpen. Dat geldt zeker ook voor mensen met dementie. We vonden het als CM onze taak om deze bijzondere technologie zo breed mogelijk beschikbaar te maken na een succesvol proefproject in enkele Limburgse woonzorgcentra,” ​ aldus Vandervoort.

Dat belang van inlevingsvermogen benadrukt ook Céline Declercq (35), kinesist in woonzorgcentrum Ter Meeren. "Mensen met dementie zitten vaak in een andere wereld, waardoor ze voor ons verwarrende handelingen kunnen uitvoeren. Zo'n VR-beleving confronteert ons als hulpverleners met de manier waarop we soms over de bewoner heen kunnen praten, terwijl het net de kunst is om meer met hen persoonlijk en op een empathische manier in gesprek te gaan", legt Céline uit.

Beelden uit de VR-ervaring.

Mantelzorgers

Momenteel zijn er meer dan 150.000 mensen met dementie in Vlaanderen en Brussel. "We schatten dat dat aantal tegen 2050 zal stijgen naar meer dan 250.000 mensen, door o.a. vergrijzing. Een groot aantal van hen woont nog thuis en wordt ondersteund door mantelzorgers", legt Vandervoort (CM) uit. "Op termijn willen we het aanbod dan ook verbreden naar deze doelgroep. De voorwaarde van die stap is wel dat het met de juiste verdere begeleiding van de thuiszorgsituatie kan."

Het belang van betrokken familieleden beaamt ook Kirsten Van der Auwera, coördinator Zorgcirkels Jongdementie:

"Zeker ook partners, mantelzorgers en kinderen zouden gebaat zijn bij de VR-belevingen. Er is heel veel onbegrip en het zou daarom heel erg helpen om in het hoofd van iemand met dementie te kunnen meekijken om hun gedachtegang en innerlijke stemmen beter te begrijpen."

De VR-beleving is een initiatief van de Expertisecentra Dementie Vlaanderen samen met CM Gezondheidsfonds en mee mogelijk gemaakt dankzij de spelers van de Nationale Loterij.

Meer info: vr-dementie.be