Het prille ouderschap is geen roze wolk

Antwerpen, 12 juni 2026 - België is wereldkoploper in parental burnout: elk jaar raken zo'n 200.000 ouders opgebrand. CM Gezondheidsfonds brengt het taboe in kaart met confronterende cijfers en een visualisatie in de Stadsfeestzaal in Antwerpen die toont hoe het ouderschap in Vlaanderen echt aanvoelt.

'Ik huilde onder de douche zodat niemand het hoorde. Ik hield van m’n kind met alles wat ik had. Maar ik was òp.'

Een eerlijke boodschap van Mariska, een mama van 28 jaar. Ze is geen uitzondering. Het zijn de woorden van gewone Vlaamse ouders. En ze staan niet alleen.

Van de meer dan 1.100 Vlaamse ouders die deelnamen aan een online bevraging van CM, was 63 procent eerder negatief over het prille ouderschap. Een meerderheid ervaart het ouderschap dus niet als een spreekwoordelijke roze wolk.

Geen village

Die bevinding past in een breder, verontrustend beeld. België is wereldkoploper in parentale burnout¹. Waar in Nederland 2,2 procent van de ouders een parentale burnout krijgt, loopt dat in België op tot 8 procent. Dat is bijna vier keer zoveel. Elk jaar worden zo'n 200.000 Belgische ouders getroffen.
​​
​De verklaring ligt in een combinatie van factoren. Sociale media creëren een permanente vergelijkingscultuur waarin elk perfect gezinsportret het gevoel van falen versterkt. Het 'takes a village'-principe is structureel afwezig in onze samenleving waar jonge ouders er steeds vaker alleen voor staan. Wie een werkgerelateerde burnout krijgt, krijg de ruimte om te herstellen en even niet te werken. Wie een parentale burnout krijgt, kan veel moeilijker plots stoppen met ‘moederen’ of ‘vaderen’.

Boven op de burnout zelf komt het zwijgen: minstens de helft van de vrouwen geeft niet aan dat het ouderschap hen moeilijk valt. Ook vaders blijven niet gespaard: 5 tot 10 procent ontwikkelt depressieve klachten na de geboorte van een kind. 83 procent van hen praat er met niemand over dat de zorg voor kinderen hen uitput.

Topic blijft taboe

Toegeven dat het ouderschap je niet gelukkig maakt, is in 2026 nog altijd 'not done'. Jonge ouders (en bij uitstek moeders) zwijgen uit angst voor het oordeel van omgeving, werkgever of zichzelf. Het zwijgen isoleert en isolement verergert burnout. Het gevolg: ouders posten foto's alsof alles goed gaat maar voelen zich ontzettend alleen en zwijgen, omdat het maatschappelijke verwachtingspatroon nauwelijks ruimte laat voor twijfel. 'Een kind krijgen moet het mooiste zijn wat je kan overkomen. Wie zich daar niet meteen in herkent, voelt zich schuldig en kan het gevoel moeilijk verwoorden', klinkt het bij CM. 'Iedereen weet dat ouderschap zwaar kan zijn, maar bijna niemand zegt het hardop.'

Gevoelenswolk met AI

Het gezondheidsfonds wil daar verandering in brengen. Via de website geenrozewolk.be verzamelde CM de voorbije weken eerlijke boodschappen van jonge ouders. Anoniem voor wie wou, zonder filter. Die boodschappen lopen uiteen van rauw en broos tot kwetsbaar mooi. 'Ik ben moe op een manier die slapen niet oplost.' Maar ook: 'Ze pakt mijn vinger vast en ik vergeet even alles wat zwaar was.' Aan deze emoties werd door AI een kleur toegewezen, van roze tot grijs. Dat gaf meteen een duidelijk beeld dat de wolk toch minder roze is dan we laten zien aan de buitenwereld.

'Met 'Geen Roze Wolk' geeft CM een sterk maatschappelijk signaal: we moeten beter zorgen voor jonge ouders. En écht naar hen luisteren, daar begint alles bij', zegt Luc Van Gorp, voorzitter van CM.

Partners Mama Baas en Maison Slash verspreidden de oproep van CM om eerlijke boodschappen in te zenden mee op hun eigen kanalen.

Praktisch

Alle boodschappen samen zijn verwerkt in een grote roze wolkinstallatie in de Stadsfeestzaal op de Meir in Antwerpen, die vanaf vandaag te bezichtigen is. De wolk is een eerlijk portret van het jonge ouderschap: grijs én roze, zwaar én licht, soms in dezelfde boodschap.

Boodschappen toevoegen aan de virtuele wolk kan nog steeds via www.geenrozewolk.be.

Wil u vandaag iemand van CM spreken in de stadsfeestzaal bij de installatie? Neem dan contact op.

Bronnen
​CM-bevraging geenrozewolk.be (n=1.100, mei 2026)
​Roskam & Mikolajczak, 'Parental Burnout Around the Globe: A 42-Country Study', Affective Science (2021); VRT NWS / prof. Titia Hompes, KU Leuven (2024); EOS Wetenschap (2023). (Onderzoek uitgevoerd door professoren Isabelle Roskam en Moïra Mikolajczak van de UCLouvain bij 17.409 ouders in 42 landen.)